当商业发射遭遇爆炸这究竟是谁的错

原因：问题可能出在改装的俄制发动机上

据美国媒体报道，目前这次火箭爆炸的原因尚不清楚。中国空间技术研究院研究员庞之浩昨日接受媒体采访时表示，火箭的动力系统即发动机系统最容易出现问题，也是这次美国火箭出事最有可能的失败原因。

《华盛顿邮报》报道说，“安塔瑞斯”火箭是轨道科学公司自己研发的一枚二级火箭。第一级火箭由两枚洛克达因喷气机公司生产的AJ26发动机提供动力，采用液态燃料助推。二级火箭采用的则是阿连特技术系统公司（ATK）建造的固体燃料火箭发动机。

庞之浩认为，从发射6秒就发生爆炸来看，不像是第二级火箭的问题，应该是第一级火箭发动机出现了故障。

据报道，“安塔瑞斯”第一级火箭采用的AJ-26发动机是由俄罗斯液氧煤油发动机NK－33改装而成的。由于性能尚佳且成本低廉，轨道科学公司先前购入数十台NK－33，交给洛克达因喷气机公司进行升级改装，并赋予它全新的编号AJ－26。

分析人士说，NK－33型发动机采用富氧分级燃烧技术，性能优越，但“变身”AJ－26后，它的可靠性备受质疑。自2010年开始热点火测试以来，AJ－26的总测试次数不过10多次，其中就有两次以失败告终。今年5月，AJ－26型发动机点火30秒时出现故障，测试被迫中止。迄今为止，轨道科学公司和喷气发动机－火箭动力公司均没有公布那次的故障原因。分析人士猜测，一旦承认AJ－26的可靠性可能存在问题，轨道科学公司在与竞争对手争夺空间站货运业务方面将处于劣势，公司运营可能遭遇致命打击。

质疑：

私企接手航天发射

真的靠谱吗

最近几年，美国政府大力支持私营企业发展向地球低轨道运送物资的能力。早在美国航天飞机编队2011年退役前，总统贝拉克·奥巴马就看好这一商业化前景，敦促宇航局少关注近地轨道载人项目，而在小行星、火星等深空探索上多用心。

2011年后，美国不得不依赖俄罗斯宇宙飞船往返于空间站，运送人员和货物。美国政府更加鼓励私人企业研制航天器以求摆脱这种局面。

宇航局随后与轨道科学公司、太空探索技术公司分别签订合同，向国际空间站运送给养和实验设备。两家美国企业前6次送货任务均圆满完成。其中，太空探索技术公司2010年成功发射可以返回地面的“龙”飞船，开辟“天地物流”之旅。

新华社科技记者杨骏介绍说，这种任务就类似向国际空间站“发快递”，美国的技术和经验相当成熟。把这些任务进行商业化运作，外包给私企，既可以最大限度地降低任务成本，减轻美国宇航局负担，使其能集中更多的资源重点推进深空探测项目，也有助于带动一批有实力的航天企业。整体而言，美国做得比较成功，形成了不少像轨道科学公司这样以营利为目的且有实力的私营航天企业。

不过，轨道科学公司首次遭遇发射失败，可能令业界再度怀疑私企是否有能力达到航天发射的严格质量要求。太空探索技术公司定于今年12月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地第五次发射“龙”飞船，届时可能受到更多关注。