新华网北京9月23日电 据新华社新华国际客户端报道，访美第一天，习近平主席见到了不少美国州长老朋友。22日上午抵达，下午就同大家见面了。聊什么？当然不只是“拉家常”了。
“我曾长期在地方工作，深知地方领导责任之重、工作之不易，也深知地方合作对发展国家关系有着重要作用。”习主席在西雅图举行的第三届中美省州长论坛上说。
（习近平22日会见美国华盛顿州州长英斯利、西雅图市市长默里、华盛顿州联邦参众议员等人士，新华社记者李涛摄。）
是的，习主席西雅图之行的一个重要目的，就是为中美两国地方合作加油。
河北、福建、浙江、上海，习主席曾长期在地方工作，对地方合作的重要性有着切身体会。1985年，他作为河北正定县委书记率团去艾奥瓦州学习考察的那段经历，已成为中美友好交往的一段佳话。
“国与国关系归根结底需要人民支持，最终也服务于人民。地方是最贴近老百姓的。”习近平主席说。
（9月22日，国家主席习近平在美国华盛顿州西雅图市出席华盛顿州当地政府和美国友好团体联合举行的欢迎宴会并发表演讲。新华社记者刘卫兵摄）
一个有31个省区市，一个有50个州，两个国家不仅地域广袤，各地的情况和特点也有较大差异。面对这样两个国家，合作交流不应仅停留在国家层面。近年来，中美地方合作蓬勃发展，成为支撑中美两国关系发展的重要基础和推动力量，也给双方民众带来了切实的好处：
——中国31个省区市同美国50个州建立了43对友好省州、200对友好城市。
——过去10年，美国42个州对华出口增幅达到3位数。
——今天参与论坛的美国5个州，中国都是它们位列前四位的出口市场和主要留学生来源国。
记者从省州长论坛的主办方得知，两国的地方各界对合作与交流有着旺盛的需求。中美省州长论坛自2011年成立以来，两国有30多位省州长参与其中，加上对话、见面会等活动，参与的省州长超过50位，其中有一些省州，比如浙江省、北京市、艾奥瓦州、加州、华盛顿州等还多次参会。
（9月22日，国家主席习近平在美国华盛顿州西雅图市出席华盛顿州当地政府和美国友好团体联合举行的欢迎宴会并发表演讲。新华社记者刘卫兵摄）
这次参会的两国省州，都很有特点。如艾奥瓦州有“美国粮仓”之称，密歇根州是美国最大的机动车生产地，而中方的几个省市有的以美国为第一大贸易伙伴，有的吸引了数以千计的美国企业投资，有的一年对美贸易额增幅就超过40%。
正如习近平主席所说，中美各地优势领域各具特色，互补性很强，双方应该因地制宜，“八仙过海，各显神通”。
更重要的是，这种地方层面的交流与合作最贴近民众，有利于夯实两国关系的社会基础，正如习近平主席所说，“亲戚越走越近，朋友越走越亲”。
（9月22日，国家主席习近平在美国华盛顿州西雅图市出席华盛顿州当地政府和美国友好团体联合举行的欢迎宴会并发表演讲。这是习近平演讲前，与刚刚结束演讲的美国前国务卿基辛格握手。新华社记者刘卫兵摄）
今天来的这些州长中，有的同习主席的父亲就有过交往；有的在习主席还在地方工作的时候就接待过他。他们既是中美建交以来地方合作蓬勃开展的见证者和参与者，也是受惠者，今后，还将是推动者。
论坛上，习主席又带来了一些好消息——中方在未来3年将资助两国共5万名留学生到对方国家学习、两国在2016年举办旅游年等，相信这些举措，将为两国的地方和人文交流搭建新的平台。（记者郝亚琳、李忠发、王凡，新华国际客户端报道）
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