连日来，记者查阅史籍，走访民俗专家、摄影家和旅行社等，深入乡村各地采访，力图全景式深度聚焦呈现莆田元宵“民俗大观园”。
国外媒体聚焦
莆田元宵以时间跨度长、活动规模大、群众参与多等特色而闻名，可谓是“十里不同风，一村一习俗”，吸引国内外媒体聚焦。除了中央电视台关注外，3月3日起，白俄罗斯国家电视广播公司也深入到莆田乡村，进行为期4天的“莆田元宵”拍摄活动。
3月3日起，白俄罗斯国家电视广播公司摄制组先后来到湄洲岛、涵江、城厢、荔城、仙游等地，拍摄湄洲妈祖金身巡安布福、延宁宫妈祖蔗塔、南门跳火堆、新度打砂花、枫亭游灯等莆田特色元宵活动。
该摄制组将把在莆拍摄的特色元宵活动融入纪录片《中国年》，以“中国人过春节”为主题，并通过白俄罗斯国家电视台播出，向白俄罗斯以及世界俄语地区传播“中国年”和中国文化。
民俗专家解析
昨日，记者走访我市民俗专家林成彬、林洪国，就莆田元宵的缘起和特色民俗内涵等进行解读。
《莆田市志》记载：“元宵节以正月十五日这一年中的第一个月圆之夜为元宵正日。”林洪国、林成彬认为，莆田元宵从正月初六就开始了，一直持续到正月廿九，最后一晚为市区文峰宫的“尾晚灯”。元宵后，以“头牙”为界限，进入春耕季节，莆田人才开始新一年真正的忙碌。
他们认为，莆田闹元宵之所以持续时间这么长，是因为从正月初六开始到正月结束，莆田人处于农闲季节；莆田各社（宫）信仰的神有87尊，每尊神轮流巡安布福，经过千百年的演绎，形成了全国最具特色、跨越时间最长、活动规模庞大、参与人数众多的“狂欢节”。
林成彬说，莆田元宵之所以比全国正月十五元宵提前9天，从正月初六就开始，是因为东庄、南日岛、黄瓜岛等沿海村民提前闹元宵了要出海捕鱼，开启新一年的忙碌。
他告诉记者，荔城区黄石镇下江头村的元宵在农历二月初二，是个例外。下江头是历史上抗倭的主战场，抗倭历史对其影响最为深刻。以前，该村二月初二才“做大岁”，这个习俗在明嘉靖时期，还被保留10年之久。由于二月份要忙着备耕，后来把“做大岁”移到正月初四，与莆田其他地方“做大岁”同步。而闹元宵定在二月初二，是为了纪念先人，不忘历史。
莆田民间流传一句话，“闹元宵文峰宫起，文峰宫止”。林洪国解释说，正月十一文峰宫闹元宵，俗称“小元宵”。由于文峰宫古时就处在行政中心区域，附近就是官衙，在历史上具有特殊的官方地位，因此官方参与的元宵活动被视为闹元宵开始。“文峰宫止”是因为文峰宫举行的“尾晚灯”活动，被当作元宵结束的“总元宵”。
林成彬说，莆田元宵分闹元宵、请元宵。闹是元宵的核心内容，也是莆田民间艺术的集中展示。古代闹元宵流传下来的民间舞蹈有30多种，如舞龙、舞狮、摆棕轿等。现在全市1000多支十音八乐队伍，都会在闹元宵中大显身手。灯艺表演堪称一绝，枫亭的菜头灯从宋代流传至今，华亭的游蛇灯从明朝传承下来。闹灯、挂灯、游灯等都有“添丁”寓意。请元宵与莆田地域文化形成有关。中原人南迁入闽，带来了中原文化。刚迁入一般按族而居，慢慢形成了特有的姓氏文化，在元宵活动中表现尤为明显。如陈姓家族闹元宵，会邀请族外的人一起参加，享受欢乐、共庆佳节。通过请元宵，加强交流，增进感情，促进族与族、村落与村落的和谐，推动社会的融入协调发展。轮流请元宵也是造就莆田元宵成为全世界最长节日的一个重要原因。
林成彬说，莆仙各地开展的特色浓郁的元宵民俗活动，是莆田民俗文化的一个缩影。其中“枫亭元宵游灯习俗”、“新度锦墩打砂花”、涵江延宁宫蔗塔、仙游枫亭麒山宫皂隶舞和“打铁球”等民俗活动已分别被列入国家、省、市非物质文化遗产保护目录。莆田元宵以主题文化来分，可以分为妈祖文化、历史文化、抗倭文化。其中，以妈祖文化为主题的，代表有妈祖祖庙、文峰宫；以历史文化为主题的，代表有枫亭镇；以抗倭文化为主题的，代表有黄石下江头。
正月元宵活动结束后，在农历二三月，各地还有出游活动。这些出游活动是否属于元宵活动？林洪国说，出游不能简单地归属元宵，元宵之后的出游是老百姓纪念一些次要神灵诞辰日、升天日的一种活动。林成彬补充道，在元宵举行的游灯等活动，也被称作“出游”，此“出游”是元宵的一部分，所以要区分来看。
官方志书记载
昨日，记者来到市图书馆，查阅史书，了解官方志书对莆田元宵节的权威记载。
《莆田市志》卷四十一民俗第三节记载：元宵节在莆仙相当热闹，虽然莆仙各地闹元宵的时间、内容、形式不完全一致，但均体现“以神为主，神民同乐”的基调，农村尤为突出。
莆仙城区元宵节以大型的群众文化娱乐活动为主，辅以里社行傩。主要是舞龙灯、耍狮子、弄九鲤、车鼓队、十音八乐、迎神仪仗队、马队、妆架等盛大队伍。在元宵期中，锣鼓喧天，乐声悠扬，穿街走巷，把欢乐送给群众。有的还把龙灯、狮子接到家门口表演，祈求新春吉祥如意，财源像龙灯、狮子翻腾跳跃，滚滚而来。农村元宵节，境内从正月初十至二十日，各村（过去叫“境”）各宗族围绕各自的村社闹元宵，为期一般3天，有的还联合闹元宵。以行傩迎神为主，伴随盛大的游灯活动。城区元宵行傩以十五、十六两夜为多，故称这两夜为“元宵心”。一般都不演戏，由里社首老捧出社炉绕境，各户或迎接入厅堂，进香拜祝，俗称“接行傩”，或在门口焚香叩拜，俗称“炉纸”。在社炉绕境的同时，行傩的执事以木雕的“社妈”1尊，头上插满鲜花，向各户“散花”，妇女祈子者，虔诚地从“社妈”头上取下一花插在自己的头上，名为“请花”。元宵夜，各户都煮糖食点心，全家共吃，并飨行傩执事。有的里社除了举行“行傩”之外，还在里社广场上烧火堆跳棕轿，选年轻力壮的男性抬着社神座轿越火而过，往返跳至火熄，俗称“跳傩火”。涵江各里社庆祝元宵，一般是分两次举行，第一次是“行傩”，各户都在门口焚香烧火叩拜，不像城区接入厅堂，而在当夜各户煮面、汤点共食。第二次是“行傩”后一二夜，一般都演戏酬神，并放焰火助兴，或扮僮身跳火祈平安等。农村中庆祝元宵，普遍演戏酬神，并在“行傩”之外，穿插放焰火、跳（摆）棕轿，扮僮身踏、坐刀轿、掷铁球和扮神像出巡等各种活动，有的只是单项，有的兼有几种。仙游枫亭庆元宵举行大规模的游灯，在闽中独具特色。
《游洋志》（又名《福建兴化县志》）风俗志里对上元（即元宵）也有记载：各乡轮立福首，率社众盛饬旗鼓仪从，以迎里祠。各家仍设酒香烛候迎，会宴而去。周而设醮于里社之中，以祈景福。
《莆田传统文化概论》中记载，元宵期间，莆田各地均举行各类民间文艺活动，如舞龙、舞狮、舞九鲤、妆阁、“春江游船”舞、“灯棚”等。
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