奥巴马送别离任美防长 赞其为“真正的爱国者”

中新社华盛顿1月28日电 （记者 刁海洋）美国总统奥巴马28日主持仪式，欢送即将离任的国防部长哈格尔。奥巴马当天盛赞其是一名真正的爱国者。哈格尔在离别感言中说，“我非常珍惜过去两年作为美国防长的日子。”

现年68岁的哈格尔曾参加过越南战争，并获得过紫心勋章。哈格尔于2013年2月出任美国第二十四任防长。2014年4月，哈格尔在访华期间曾登上中国首艘航母“辽宁舰”。

奥巴马在28日的欢送仪式上对自己的老朋友赞赏有加。他说，从一名美军士兵到美国防长，哈格尔为美国服务了近50年，是一名真正的爱国者。

他表示，在哈格尔的领导下，美军得以在削减军费的同时保持战斗力，美军内部进行了多项改革，与北约、亚太盟友的关系不断加强，美中两军交往持续深化，美印之间扩大了防务合作。他感谢哈格尔为美国做出的巨大贡献。

哈格尔在离别感言中感谢奥巴马对自己的信任，感谢国防部的同事以及全体美军官兵，感谢家人的支持。他说，“我非常珍惜过去两年作为美国防长的日子。”

美国副总统拜登、美军参谋长联席会议主席登普西、多名军政要员以及哈格尔的家人出席了当天的欢送仪式。

去年11月，哈格尔宣布辞去防长一职。奥巴马于去年12月提名前副防长卡特出任新一任防长。

美联社报道称，卡特的任命听证会将于下周在参议院进行。这意味着在参议院投票通过卡特的任命后，哈格尔就可以正式“解甲归田”了。（完）