美国太空飞机或能捕获卫星 监视中国空间实验室

致力于推动和平探索太空的非营利机构安全世界基金会表示，几乎可以肯定的是，对在轨活动和X-37B的载荷保密，是因为与国家情报有关的装备在接受测试或评估。

一名未透露姓名的项目负责人在空军驻范登堡第30太空联队发布的声明中说：“‘轨道测试飞行器’-3的着陆，是该项目的一次标志性事件。”空军准备在2015年从卡纳维拉尔角第四次发射X-37B。

另据英国《每日邮报》网站称，一架绝密的太空飞机17日在加利福尼亚州范登堡空军基地安全着陆。自2012年12月开始执行秘密任务以来，又名“轨道测试飞行器”的X-37B太空无人机一直在飞行。

X-37B在执行什么任务一直是人们猜测的对象。外界的猜测有时颇具戏剧性。

一些专家推断，X-37B的货舱中搭载了间谍设备。

其它理论似乎直接源自一部007电影，有的认为X-37B能够捕获其他国家的卫星，或监视中国的空间实验室。

据X-37B的制造商波音公司介绍，该飞机在距离地球110至500英里(1英里约合1.6公里)的低轨运行。相比而言，国际空间站的轨道高度约为220英里。

国家航空航天局上周表示，已与空军的X-37B项目达成协议，该项目将使用肯尼迪航天中心的轨道飞行器处理设施库位1和库位2，即前航天飞机机库。