清朝来美华人铁路工终获正名 一部华工血泪史
华工勤劳聪明顺从守纪,获认同 各类公开资料和历史资料显示,19世纪40年代,美国三藩市发现金矿,以及修筑横贯美国东西部的大铁路。以契约受雇形式大量招募华工。广东沿海的人,尤其是邻近澳门、见惯洋人的香山人,则怀着梦想,不畏波涛,来到美洲大陆。善于吃苦耐劳的香山华工让美国人惊喜不已,于是多方招募,开矿修路。作为苦力,大量华工从19世纪中叶进入美国,充当金矿矿工,充当铁路劳工。1865年,华人移民的人数激增至5万人,其中百分之九十都是青年男子。同年,中央太平洋铁路公司招收了第一批50名中国劳工。看到中国人能吃苦、工资要求低,又十分顺从,这家公司便开始大量招收华人,总共有10多万华工参加了美国铁路的修筑。 相比起非裔来说,这些华人移民属于自由人,和当时大批逃难到北美的爱尔兰人、德意志人是在同一个起跑线上。一到美洲大陆,华人就展示了非凡的才能。在旧金山,只要是中国人淘过的采金区,连半粒金沙都不会留下,这点让那些欧洲移民和美洲土著赞叹不已。 华人在管理者的带领下很快学会了建设铁路所需要的全部技能,由于华人的勤劳和执着,为这条铁路节省了大量时间和金钱。在铁路工程建设过程中,华人的勤劳聪明、组织性和纪律性得到了美洲大陆移民们的认同。在当时,大清帝国江河日下,成为世界各强国唾弃的“东亚病夫”,但在北美大陆的华人移民们却靠自身的努力赢得了较为体面的声望。 不良习性逐渐显露,遭遇“排华” 华人在铁路修建完毕后,转向农场、饭馆、洗衣店、仆佣等行业,但是美国东部的移民通过新修的铁路如同潮水般涌入西部,对华人的工作造成了巨大的冲击,引发了严重的就业危机。由于华人本身的一些劣性,成为这次危机的牺牲者。 华人拿取了工资后,很少消费,但他们并没有把钱省下来谋求发展,因为绝大部分人希望回国养老因而把钱攒下来。不过,华人社区如同当时的中国农村一样肮脏,缺乏公共设施的建设,此外赌博、吸毒泛滥成灾,极大地败坏了华人的形象。 华人依靠堂口处理内部问题,全然无视美国政府的法律,再加上中国农民的一些传统惰性,很快成为这场危机的牺牲者。首先,谣言四起,说华人是细菌的携带者,华人没反应;然后传说华人与美国社会格格不入,是社会的渣滓,华人还是没反应;接着,华人开始被驱逐出城市,失去了饭馆、洗衣店、仆人的职业,华人顺从的离开城市,去了农场;但是白人紧跟着在后面将华人踢出了农场。 1882年,美国政府通过《排华法案》,华人和当地的印第安人一样,被列入灭绝对象。在美国的华人男女比例超过20:1,绝大部分女人都是性工作者,只有极少数的华人夫妇才能繁衍后代。从此,歧视华人和排华行为已经被烙入美国人的内心,直到今日仍不时泛出水面。 |
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