美国极寒致死至少21人 比南极和火星都冷

北极熊进屋取暖

美国国家气象局7日说，这股“非常寒冷的北极冷空气”会带来“危险、有时甚至危及生命的”低温天气和大风天气。

受大风影响，蒙大拿州的体感温度降至零下52摄氏度；伊利诺伊州、俄亥俄州、南达科他州、弗吉尼亚州等部分地区的体感温度介于零下40摄氏度至零下50摄氏度之间。

法新社评述，这一温度意味着，把一杯开水洒向空中，在它落地之前，就已变成雪花。

另有媒体报道，甚至一些北极熊都受不了这种严寒，不得不待在室内取暖。

芝加哥市林肯公园动物园女发言人莎伦·迪尤尔说，园内14岁的雌性北极熊“安娜”近几天大部分时间待在室内避寒。美联社报道，芝加哥地区晚间温度达零下24摄氏度。

迪尤尔介绍，在自然环境下，北极熊有厚厚的皮下脂肪，可以帮助它们抵御北极的严寒。而在芝加哥，“我们没有让动物园的动物们囤积皮下脂肪层，因为那通常会让它们不舒服”。

1.9亿人受影响

这场极寒天气广泛影响美国民众的日常生活。不少学校、商店和政府部门关门：自来水管道被冻；航班延误或取消；铁路运输暂停；公路封路；能源价格上涨……估计至少1.9亿人受到影响。超过30个州陆续发布寒流预警。

监管美国中西部地区电力供应的PJM互联电网公司说，严寒致部分电厂停产后，一些电力供应商正竭力满足不断增加的用电需求。这家企业高管迈克尔·科尔莫什说：“这次异常严寒影响广泛，我们的多数邻居正经历极端条件。”

炼油行业同样受冲击，美国马拉松石油公司和埃克森美孚公司均出现断供。在俄克拉荷马州，极端天气导致丙烷供应紧张，州长玛丽·法林被迫宣布紧急状态，取消针对4家州外运输企业的禁令，以便他们运送丙烷。

一家咨询公司高管埃文·戈尔德说，在一些主要城市，大约2亿人可能面临取暖费“账单震撼”。他估计，如果算上停产和零售业所受影响，这场严寒给美国造成的经济损失多达50亿美元。

李良勇 (新华社供本报特稿)