中美携手 将再现被遗忘铁路华工血泪史

臭名昭著的排华法案 产生于1882年

华工受到不公正的待遇，也不三天两天的事情，美国历史上最为臭名昭著者，莫过于排华法案。

据《看世界》杂志所刊文章记载，在清末政治黑暗、民不聊生的情形下，一批批主要来自中国广东、福建两省的穷苦农民登上被称为“浮动地狱”的海船，像罐头里的沙丁鱼一样拥挤蜷缩在船舱内，“日则并肩叠膝而坐，夜则交股架足而眠”，在海上漂流约两个月来到美国加利福尼亚州做“苦力”。有记载称，当年曾有4船共载2523名华工去美国，途中死亡人数达1620人，死亡率高达64.21％。

侥幸来到美国的华工吃苦耐劳，艰难度日。无数华人的血汗，流淌在美国走向现代化的征途上。修建于19世纪60年代的美国太平洋铁路全长3000多公里，穿越了整个北美大陆，是世界上第一条跨洲铁路，被称为自英国工业革命以来世界七大工业奇迹之一。正是这条铁路成就了现代美国。然而，数以万计的华工不仅在建路过程中饱受酬金微薄等种族歧视，当太平洋铁路建成时，在加州萨克拉门托举行的铁路竣工庆祝活动中，竟然没有一位华工代表应邀出席。

1873年，美国爆发的经济危机使就业形势雪上加霜。此时华人移民也达到了19世纪的最高潮。愈来愈多的白人将失业的威胁归咎于任劳任怨的华人。有人公开喊出“不给华人一个工作机会”的口号，恶性排华事件日益频发。淘金竞争的激烈导致第一个反对华人的立法和一项针对外国矿工税收的出现，其中很多矿工是华人。政客们发现了一个有资可用的政治议题。1882年5月6日，第47届美国国会正式通过《排华法案》，此后由时任总统切斯特·阿瑟签署成为法律。

《排华法案》在导言部分声称，美国政府认为，华工的到来使得美国境内一些地方的良好秩序受到威胁，因此，美国国会参众两院一致通过此法。这一法案将华裔定居者的移民和入籍程序冻结10年。美国国会此后数次扩大这一法案的适用人群，将所有华裔包括在内，每次都对华裔作出愈加严格的限制，其中包括禁止华裔的配偶子女移民美国等。这一系列法案直至1943年才被废除，但美国国会此前从未就此正式表示过歉意。1904年的一项法案干脆将《排华法案》无限期延长。

在洛杉矶、旧金山、怀俄明和西雅图，华人商店被抢掠，他们被赶出家门，被毒打和谋杀。华裔男子都被迫回到中国娶亲。因为《排华法案》，在美国没有可以成亲的华人妇女。

迟来的道歉 还是有赖二战提供“机会”

1943年，太平洋战争爆发后，美国需要中国作为盟国。在这种情况下，作为长期影响中美关系的《排华法案》问题引起美国国家领导人的重视，当年11月26日，《排华法案》终被废除。即使如此，对华人的歧视仍显而易见。尽管当时的美国总统富兰克林·罗斯福曾将《排华法案》称为“历史性的错误”，但此后的近70年时间里，美国国会或总统都没有对这部违反美国宪法，违背美国立国的自由、民主和人权精神的《排华法案》表示道歉。

在《排华法案》出笼后的100余年间，尽管美国华人遭遇了“猪仔”般的贩卖、牲畜般的虐待及种种难以言传的歧视、排挤、打压，但他们秉承中华民族勤劳奋进，不断拼搏的精神，加之祖籍国的不断发展壮大，越来越多华人在美国各领域取得杰出成就，社会地位有了显著提高。2009年，美国加州议会就《排华法案》向加州华人正式道歉。此事触动了正在旧金山出差的华人薛海培。他回忆说，既然1882年《排华法案》由联邦国会通过，就应该由联邦国会通过决议，正式向全美华人公开表示歉意。他的这一主张得到热烈响应。在经过大量沟通、组织工作后，一份由160多个华人团体联署的请愿书交到了美国第一位华裔女性国会众议员赵美心手中。

2011年5月26日，赵美心和其他两位国会众议院议员宣布，他们向第112届国会第一次会议递交众议院第282号议案，要求众议院就美国历史上通过的歧视华人法律，包括《排华法案》表示遗憾。同一天，来自加州和马萨诸塞州的美国国会参议员黛安·范因斯坦和斯科特·布朗也联名向参议院提交了内容相同的第201号议案。议案认为，《排华法案》与美国《独立宣言》中“人人平等”的理念不符、与美国宪法精神不符。

10月6日晚，该项法案终于在参议院获得全票通过。这一法案的通过为美国华埠了结了百年耻辱，带来了迟到的公正。尽管道歉并不能补偿过去这些歧视性法律为华人带来的伤害，但承认过去犯下的错误仍然非常重要。