华盛顿州核泄漏事态仍在发展 未成即时威胁

华盛顿州发生核泄漏事故，当地政府称该州东南部的汉福德核设施至少6个装有核废料的地下储罐泄漏出放射性和有毒废料，目前事态仍在发展，但尚未对公共健康和环境构成即时威胁，没有引起大的恐慌。

华盛顿州州长英斯利（JayInslee）22日宣布了这个令人不安的消息，称目前泄漏的程度不会立即对公众健康和环境安全产生威胁，但其长期影响不容忽视，因为数年之后泄漏物质可能污染地下水和河流。

能源部发言人盖斯勒（LindseyGeisler）证实，汉福德厂区6个储罐的液体水平显现下降，但并无即时的健康风险，能源部正与华盛顿州和其他主要有关各方应对这一泄漏。

就在上周，州政府官员宣布，汉福德177个储罐每年泄漏液体总量约在150至300加仑之间，构成对水源的污染风险。截至目前，相邻水井没有监测到较高的放射性污染水平。

“尽管如此，这是剧毒物质，对华盛顿州所有居民而言是令人不安的消息。”英斯利表示，由于评估范围所限当局没有及时发现6个储罐泄漏，“也许是人为错误……但当前最重要的是找到并堵住漏洞。”

此次事故再次引发对延误清空“超期服役”储罐的讨论，这些储罐早已超过20年的使用期，其中不少先前发生过泄漏。

“所有这些储罐现在都不应该再被使用，它们都超出了设计使用寿命。”一个汉福德监督组织的发言人卡朋特（TomCarpenter）强调，“但是现在，它们却装载着全国2/3的高放射性核废料。”

第二次世界大战期间，美国联邦政府为迅速制造核武器在华盛顿州创建了占地586平方英里的汉福德核工厂，其在美国钚生产中发挥过重要作用。该工厂制造了世界上第一枚被引爆的核弹头。二战时美国向日本长崎投射的核弹也产自该工厂。

1987年汉福德工厂关闭了最后一个反应堆，其内保存了大约2/3美国自冷战结束后遗留的核废料。现在汉福德已经成为美国污染最严重的核设施。

联邦政府年花费约20亿美元清理这一厂区，占全美全部核清理预算的1/3。大部分清理资金用于建造全球最大的核废料处理和固化工厂。目前，这个估计耗资超过123亿美元的工厂还在建设中，高于先前预算且工期拖后，预计至少到2019年才能投入使用。