美国华裔“寻根之父”：二十年带三百华裔回乡

“人不能没有根，根深了，基础才强，本性才强。寻根，最主要的目的是帮助这些华裔青年解决他们的身份困惑，让他们建立起对自身中华文化背景的自信。”头戴藏青色鸭舌帽，身穿条纹休闲衬衫，郑国和近日在广州接受记者采访时，虽略显疲惫但始终面带微笑。

在这之前，他刚结束40多个小时的跨洋飞行。这位被美国华社称为“寻根之父”的人，20年间先后义务带领近300名华裔青年回中国寻根问祖，他也因此在近日于广州举办的华人慈善盛典上被授予“十大慈善人物”奖。

今年64岁的郑国和是美国第四代华裔，现任旧金山寻根之友顾问，旧金山华裔学生寻根活动的主要组织者之一和领队。从1992年开始，他几乎每年都要带华裔学生回中国寻根。他带领的寻根团足迹踏遍广东30多个县市400多个村。

“以前寻根的孩子们叫我‘大哥’，后来他们称呼我‘叔叔’，现在开始有人叫我‘阿公’了！”郑国和笑道。20年的寻根路，见证了岁月的沧桑。

谈到寻根的初衷，郑国和说：“我从青少年时起就对家族历史深感兴趣，常常一个人画族系图，后来还从族谱上找到了父亲的名字，以及家族从珠玑巷南迁的历史。”这也触发了他回中国寻根的想法。

郑国和依然记得1988年第一次回中山三乡镇乌石村寻根的情景。“我见到了父亲曾经念过书的小学，虽然还是原来的学校，不过已经很旧了。教室里的每一张椅子我都坐了一会儿，因为我想其中有一张曾经是父亲坐过的，那种感觉很奇妙也很兴奋。”

第一次回乡寻根之旅深深地触动了郑国和。“美国是一个多种族的国家，但华裔中很多人甚至连孙中山都不认识。每当回到家，看到镜子里黄皮肤、黑头发的自己，他们内心总不免问‘我是谁？我的根在哪里？'”郑国和说，由于不了解自己的中华文化背景，许多美国华裔产生自卑心理。他决定帮助他们改变这种状况。

回到美国之后，郑国和与美国华人历史学家麦礼谦合作，开始招募并组织华裔青年到中国寻根。最初的招募工作是困难的，需要耐心地说服华裔家庭。