从初出象牙塔奔赴肯尼亚工作的年轻人，到如今深耕中非国际贸易的企业家，卓武已经和非洲结缘20多年了。体验过成功和失败，经历过摸索和尝试，卓武将自己的创业故事向本报记者娓娓道来。

这是一个关于勇气的故事，也是一个关于机遇的故事。

爱上非洲这片土地

“当时，我刚刚毕业，参加工作不久。对非洲知之甚少，基本停留在书本上。”谈起20多年前初到肯尼亚的情景，卓武回忆说。

1996年，卓武从河北工程大学的国际贸易专业毕业后，进入河南省一家国企工作。不久后，卓武被公司派驻肯尼亚，负责当地市场拓展工作，并处理产品的遗留库存。

对走出象牙塔、初入社会的卓武来说，这次非洲之行是“无条件执行公司安排的任务”。他没有犹豫，背上行李，踌躇满志地踏上了这片陌生又神奇的大陆。

在肯尼亚工作两个多月后，表现突出的卓武又被公司派遣至乌干达分公司担任总经理。“那是一次难得的机会。”卓武感叹说，“肩上的责任要求我不得不更快地提升自我，更快地了解、融入非洲这片天地。”

说是总经理，其实就是一个光杆司令。“在国外独自生活的好处之一，就是迅速适应了当地生活。我在乌干达很快组建起自己的销售团队。”卓武说。

1999年底，工作快3年的卓武迎来了人生中的又一次选择。

当时，卓武与公司签署的合同即将到期。鉴于他驻外期间的优异表现，公司决定将他调回总部，从事国际业务的综合管理工作。

即将挥别非洲的卓武发现，自己已经深深爱上了非洲。“我喜欢这里的环境，喜欢这里的生活方式。最重要的是，我觉得非洲是一个充满了机会、具有广阔发展空间的大舞台。”

辞职，留在非洲。卓武做出了一个大胆的抉择。凭借此前从事销售的经验和基础，卓武的创业之路起步顺利。他开始在非洲销售河南生产的轻工业产品，后来进口山东烟台的苹果等鲜果产品在非洲销售，之后他成功加入联合国驻乌干达维和部队水果供应商的名单，很快站稳了脚跟。

逆境之中再出发

困难来得比想象中更快。

创业没多久，卓武就遭受了连番挫折。“首先是从国内进口的一批日用搪瓷产品出现了质量问题，损失惨重。随后，又因为物流问题，一批苹果在运输途中全部烂掉，造成了大笔损失和商业违约。我失去了供货商资格。之后，我投资饮料业，因为用人有误，再度以失败告终。”卓武向记者细细盘点着当时接踵而至的打击。

一系列的失败，让卓武几乎损失了此前的所有收益。他开始萌生退意，有了离开非洲的想法。当时，他申请了英国留学，并成功拿到了一所英国大学的入学通知。

“真的不甘心就这样离开非洲。”卓武撕掉了入学通知书，决定破釜沉舟。

时隔多年，谈起当年种种挫折，卓武显得云淡风轻。“我一直很喜欢日本企业家松下幸之助的一句话——逆境给人宝贵的磨练机会。只有经得起考验的人，才能算是真正的强者。那段难熬的岁月，让我真正理解了这句话的内涵。”

2004年，再次起步的卓武反思了前几次生意失败的原因，总结出两条经验：一是不能经营易坏的产品，容易像苹果一样砸在自己手里；二是要在国内找到一个能够信任的合作伙伴，避免收到不合格产品。

卓武瞄准了建材业务。他发现，鲜有中国人涉足的东非建材市场蕴藏着巨大的商机。“以瓷砖为例，西班牙和意大利的瓷砖价格竟是中国同样产品的10倍。”说干就干，卓武重新筹措资金，联系国内供货商，从物流公司赊账，从零开始。

从2条货柜变成4条货柜，从4条货柜变成8条货柜……卓武一头扎入建材市场，从乌干达转战卢旺达，再回到肯尼亚，他的事业再次回归正轨。

如今，卓武依然在销售建材产品，不过他的商业版图已经扩展到了国际物流、旅游、医疗器械、生物科技、咨询公司等行业。

机遇来自中非发展

卓武扎根非洲已经超过20年了。“感受最明显的是，来非洲工作生活的中国人越来越多了。”深耕非洲市场多年的卓武一直在思考，如何帮助在非同胞少走弯路，更好更快地融入当地社会。

2017年，卓武和一些华商朋友共同筹建的肯尼亚中国总商会挂牌成立，由他担任会长。“为遇到困难的侨胞发声。”这是卓武的初衷。

近年来，中非关系进入全面发展的快车道，“一带一路”倡议和新时代中非关系并肩前行。处在国际贸易第一线的卓武，深切感受到中国机遇给非洲带来的澎湃活力。

2017年5月，在“一带一路”倡议的推动下，由中国企业承建的肯尼亚蒙内铁路正式建成通车。该铁路全长480 公里，是肯尼亚独立以来最大的基础设施建设项目。“这条铁路为当地带来了实实在在的利益。”卓武感慨说，以前货柜从蒙巴萨港口用货车运输至内罗毕需要几天时间，现在通过铁路运输仅需几个小时，而且方便、快捷和安全。

随着“一带一路”建设在非洲的深入推进，卓武正拥抱新的机遇。“许多在当地承建基础设施的中国企业，都从我这里购买过建材、家具、设备等。我和中航国际、中国路桥等许多国内企业也开展了密切合作。”

如今，事业有成的卓武依旧闲不下来。他活跃在中非经贸和人文交流活动中，为推动中非友好贡献着自己的力量。他曾奔走牵线，和多位中非友好人士一起，促成黄山风景区与肯尼亚山国家公园签订建立友好公园备忘录。

“非洲是我的第二故乡。”卓武动情地说，“我在这里取得的成就，全部源于中国和非洲的发展带来的机遇。”