在美国上学时的一个暑期，我找了一份兼职——在西雅图的一个东非移民社区当夏令营老师。夏令营开始之前，我信誓旦旦并满怀期待，立志要帮这群孩子践行“美国梦”，没想到开班第一天就被杀了个下马威，过程中更是与学生们冲突不断。但在夏令营临近结束时，我却又十分留恋、万分不舍，这段两个月的教学经历就像是坐上了一趟过山车，心情的起伏在谷底和云霄间转换。每一次和孩子们的接触，都会遇到因文化语言差异带来的分歧，所幸最终理解战胜了误解，认同超越了不同。

由于自身经历和学科兴趣，我一直想深入了解美国的社会流动性现状，这一次的夏令营是一个契机。我所在夏令营项目的大部分资金来自于美国政府的补贴。同在另一个富裕社区夏令营工作的同事告诉我，她所教的孩子们每天都吃着家里自带的有机健康的零食，玩着乐高积木、电动机械玩具、VR眼镜，对比之下，我营里的教具只有简单的纸和画笔，孩子们也偏爱膨化食品。

正因为有抱负，所以当走进课堂说出第一句话便受到嘲笑时，我一下子慌了神。那个3年级的小男孩穿着篮球衫，从我说第一句话时便哈哈大笑。我每说一句，他的笑声便更大一些。我不得不暂停了课，走到放肆大声笑的小男孩身旁，板起面孔问他：“什么这么好笑？”他没有回答我，只是笑得更厉害了，还手舞足蹈起来。一旁一位安静坐着的小姑娘站起来，接过说：“老师，他在笑你的口音。”

我在美国学习生活的时间并不短，这是第一次觉得受到冒犯。作为母语非英语的中国人，我之前并不在意口音问题，因为还从未因为口音感到尴尬。但这一次，我的口音毫不留情地被这群孩子们指出来了，成了我和他们沟通交流的第一道坎。我定了定神，走回讲台前，真诚地解释道：“我知道我说英文跟你们不太一样，那是因为我的母语是中文。我理解，因为口音，你们听我说话会比较困难，但是正因为如此，你们才更应该集中注意力，好好听我说。”

孩子们一听我的母语是中文，突然来了兴致，纷纷向我打听怎么说中文，中国是怎么样的。就这样，开学第一课的风波算是暂时平息了。虽然打那之后，那个在课堂上大笑的男孩还会就口音问题为难我，比如跟他说一件事，他硬要说成另一件事，还说自己听到的没有错。但我从来没有责怪过我的学生们，因为我相信他们只是觉得有趣，并非怀有恶意。

每次上课，要学生安静地听课几乎是不可能的。课堂开始后不出3秒，他们便开始随意聊天走动。虽然夏令营的纪律要求相对不严，但有时候课堂上学生们闹得厉害，我便会对他们进行警告。但往往过不了几分钟，他们又开始吵闹起来。如果我试图一本正经地跟他们讲道理，他们一个个却振振有词地反驳我，认为自己的课堂表现没有问题。那时，我也常感慨课堂文化的差异。从小到大，在国内学校的课堂上，我从来没在课堂上跟老师顶过一句嘴。

虽然如此，学生们并不总是让人头疼。大多时候，他们会在嚷嚷过后跟我道歉。他们会为我专门设计礼物，会在黑板上画爱心让我感受到惊喜，会在我因为没有听懂他们的需求而道歉时劝慰我不要上心。在夏令营的最后一堂课上，一位姑娘主动担起了纪律委员的职责，严厉批评那些大喊吵闹的孩子：“你们不要闹了，这是最后一节课了，我们要尊重老师。”

每天上课前，夏令营所有的师生会在学校院子里的草坪上围成一圈进行“暖身”。我们放声高歌，一起随着非洲特色的鼓点音乐摆动，一起听故事，并大声地说出自己当天想要感激的人。记得第一次在活动中被孩子们公开感谢时，我正抬头望着天空中飞过的飞机，听到学生们说出自己名字的那一瞬间，暖风从肩上跃到了耳边，心里好像盛满了整个夏天。

这次夏令营并非我第一次当老师，却让我一度感到困难和挫败。所幸，我和孩子们一直都真诚地去理解双方的文化差异，并以好学的态度和不倦的好奇心增进这份理解。教学相长，孩子们的自信、善于表达让我受益匪浅。

我想，在看待文化冲突时，应从年龄、环境、学识、认知等多方因素中探寻其内在原因。只有对文化差异有深度了解，才能相互理解，也才能做到相互包容，求同存异。

（作者简介：徐潘依如，毕业于美国华盛顿大学，曾在哥伦比亚大学做访问学生。）