美国当地时间7月3日上午10点(北京时间7月3日晚11点)，美国联邦法院首次对涉嫌绑架中国访问学者章莹颖的被告人布伦特·克里斯滕森举行法庭聆讯。首次庭审要针对被告人是否认罪等问题进行审理，持续了九分钟，法官驳回了嫌犯要求保释的要求。

据媒体报道，审讯开始前90分钟，整个审讯室就已座无虚席。聆讯开始前，法官将庭审转移到了更大的审讯室内。

在开庭前，当地警方介绍，克里斯滕森仍拒不交代章莹颖下落。

受中国驻芝加哥总领馆委托，华人律师王志东此次义务为章莹颖家属提供法律咨询和建议。据媒体报道，就首次聆讯需要关注的问题，王律师接受采访，大致观点如下：

首先，第一次聆讯需要关注被告人是否认罪。据王志东分析，7月3日的首次聆讯主要是走法律程序，整个过程甚至可能只有短短几分钟。

聆讯内容主要是法官会询问被告人是否认罪。因为现在尚不知莹颖情况如何，嫌犯认罪的可能性非常小，被告人的辩护律师很有可能会让其保持沉默，由辩护律师代为回答。辩护律师会提出希望取保候审的请求。

王志东律师认为，此案取保候审的可能性很小。一是考虑到嫌犯有潜逃的可能，二是还没有找到莹颖，取保候审可能会影响搜查工作。

另一名华人律师分析认为，克里斯滕森可能出现在聆讯现场，也可能由联邦法官通过闭路电视系统与羁押场所连接，来进行聆讯。

其次，案件现以绑架罪起诉，此后罪名可能更改。目前，章莹颖案以绑架罪向联邦法院起诉，这是由伊利诺伊州检方和联邦检方共同商议决定的结果。在未来，检方与辩方会根据取证情况，提出报告，也有可能会改为以谋杀罪来起诉。刑事案件直接由政府起诉，家属不需要聘请律师，当需要进行民事索赔时家属才需要聘请律师。王律师认为审判过程会比较漫长，在短时间内可能不能完全结案。

再次，家属可向被告人民事索赔。王志东律师认为，就目前的客观条件来看，莹颖家人并没有太多可以索取赔偿的方向。可能获得的赔偿、补偿只能来源于向嫌犯提起民事赔偿，并非来源于所在学校、国家。但向嫌犯要求赔偿，也只能以其个人财产为限。若莹颖在赴美前购买了相关保险，也可以从中获得相应赔付。其他的补偿来源只能来自于社会民间团体的爱心捐赠。(高石)