美国《大西洋月刊》6月刊文章，原题：中国的迟暮之年 在地球两端，正上演的两场辩论将深刻影响美国乃至全球未来。其中正在美国展开的辩论有关移民问题，有人敦促美国遣返数百万非法移民。另一场辩论在北京上演，是关于中国应建设多大规模海军，以及能在多大程度上挑战美国的海上霸权。从一个鲜为人关注的角度看，这两场辩论与两国形成鲜明对比的人口结构有关。

中国似乎即将成为全球巨人：极大增强对外政经关系，在南海修建岛礁，创建亚投行，“一带一路”项目不但旨在推动其商业力量，还为恢复中国的世界中心地位。若这些还不足以令美国担忧，中国还表现出挺进美国后院的兴趣。

但很多经济学家认为，中国经济多年高速增长后将回归普通。而与另一个隐现的社会危机相比，经济放缓显得苍白：目前中国劳动力人口与退休人口的比列为5∶1，到2040年会下降至1.6∶1。到2050年，65岁以上人口将增至3.29亿，超过德日法英的人口总和。这将给中国带来深远影响。许多经济学家表示，人口结构已成为中国增长的掣肘。尤其令人警醒的是其所带来的财政成本，中国将承担建设首个现代化全国养老金制度的成本。

美国杜肯大学政治学家马克·哈斯称，北京或在2020年面临艰难选择，要么让不断增长的老龄人群越来越贫穷，要么提供必要资源以避免这种情况。若中国选了第二个，美国就会获益。未来将会出现“老年人和平”——世界其他国家(包括中国)将负担沉重，无力再挑战美国霸权。

意识到人口危机后，中国放松了计划生育政策。但人口学家认为此举不会有太大效果，因为明天的老年人已经在这里了。再过10到20年，老龄化所带来的社会和财政压力将迫使中国吸引移民。但到那时，能向其提供劳动力的国家也将变老。非洲可能是唯一来源。就在不久前，传统观点仍认为中国经济规模将很快超美国，并在本世纪晚些时候达到后者的两三倍。但一些中国专家表示，考虑到人口因素，这可能无法实现。

随着婴儿潮一代进入退休年龄，美国也面临着紧迫的社保成本问题。但其处境要比其他国家有利。到本世纪末，中国人口预计将下降至10亿人以内，美国预计将达4.5亿。中国人口将从目前美国的4.5倍下降至2倍。且在中国适龄就业人口减少之际，美国适龄就业人口却可能增长31%，这将为其经济提供助力，缓解社保体系压力。同时，美国人均收入仍将对中国保持优势。这会进一步强化美国在全球的安全承诺和实力。

向移民敞开大门令美国不断补充新鲜力量。据调查，未来50年美国人口88%的增量将来自于移民及其下一代。(作者霍华德·弗兰基，王晓雄译)